强队逐一登场亮相。然而传统豪强们在本届世界杯的首场比赛似乎都不怎么样。
法国被乌拉圭逼平。英格兰被美国逼平。意大利被巴拉圭逼平。葡萄牙被科特迪瓦逼平。
然后终于轮到了巴西。他们的首个对手是神秘的朝鲜。
朝鲜上一次进入世界杯还是在1966年的时候，那一次他们震惊了世界。
朝鲜这个国家，给人的印象是封闭、贫穷、落后。
1999年上海四国邀请赛，朝鲜队因为没有免费的午餐，而向酒店经理讨要糖果充饥，最终朝鲜两次洞穿中国队的防线！击败中国后，朝鲜球员喝着中国队丢弃的半瓶水，拿老式的相机合影。
2000年四国赛，朝鲜队员4-5个人合资才买得起一听可乐。时任中国足协主席阎世铎看完朝鲜队训练，当场落泪。
在如此艰苦的条件下，蛰伏已久的朝鲜足球终于迎来了春天。阔别世界杯44年之后，朝鲜再次回到世界足坛的中心，他们渴望绽放在世界杯的舞台上。
和其他国家的国脚享受荣誉、鲜花、豪车、名媛不同，朝鲜国脚的生活非常艰苦。据说，他们的国脚，月薪仅仅折合12元人民币。据说，他们的日常饮食以粗粮为主，每11个人配一瓶可乐。他们入住了经济型酒店，租用了贫民窟的球场。他们的球员没有自己的私人手机……
在之前的热身赛中，朝鲜负于巴拉圭和尼日利亚，和希腊2比2战平。虽然没有获得胜利，但他们顽强的作风和凶狠的进攻打法却赢得了媒体的一致赞誉。
在赛前的新闻发布会上，邓加表现得极为自信。
“很遗憾我们没有搜集到太多关于朝鲜的情报，对于这个对手我们不是十分了解。在历史上，我们从未和他们交过手。但我们会坚持自己的足球风格，我坚信我们能获胜。这和对手无关，无论对手是谁，我们都拥有足够的自信。因为我们是巴西，我们拥有世界上最好的球员。”
朝鲜队主教练金正勋低调而谦逊，却又不失强硬：“我们是抱着向对手学习的态度来到这个赛场的。我们知道，自己将面对世界上最好的球星，我的球员们为此兴奋得睡不着觉。当然，我们不是来接受失败的，我们将拼出自己的风格，不管对手有多么强大，在伟大领袖的鼓舞下，我们都不会畏惧。”
谁都不觉得朝鲜能给巴西带来什么麻烦。甚至有人预测巴西能踢朝鲜8：0。
但李卡多在接受采访时意味深长地说：“有时候，意志的力量，比你们想象的要强……”
5月15日晚，在约翰内斯堡的埃利斯公园球场，五星巴西队首次亮相。
邓加继续延用了4231阵型，门将塞萨尔，后卫他选择了麦孔、卢西奥、蒂亚戈.席尔瓦和巴斯托斯。
中场方面，巴普蒂斯塔和费利佩.梅洛搭档后腰，卡卡前腰，李卡多左边锋，瑞科右边锋，罗纳尔多单箭头。
很少有人知道，邓加在首发名单上和李卡多有过讨论。
蒂亚戈.席尔瓦和巴普蒂斯塔就是他听取李卡多的意见所做的选择。
当然，谁也不会把这说出去，如果有媒体知道，巴西队主教练竟然和一名球员商量首发名单，必定会引起轩然大波。
但其实在邓加看来这很正常。李卡多是核心球员，球员的战术就是围绕李卡多来制订。那么李卡多想和谁配合，当然应该优先满足。
比赛由朝鲜队开球。
开出仅仅4分钟，李卡多就在左肋内切后，一脚兜射，险些攻破朝鲜的球门。
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