田庄的生活平淡，却也自在安静。
又过了两天，林府来了人送帖子，邀千柔去参加林太太的寿宴。
来送帖子的是千柔认识的秋菊，已经嫁为人妇，当了管事妈妈，说话很爽利：“太太一直惦记着郡主，但郡主从江南回来，没多久就赶上定国侯太夫人的大事，守了一年孝，如今趁这个机会见一见，倒是极好的。”
千柔面有难色，叹了一口气，笑着道：“我也一直很惦记林太太，但我家里有个小子，才半岁多一点，一直是我亲自哺育的，出门却是不方便呢。等孩子大些了，我一定上门拜访。”
秋菊得知她竟亲自给孩子喂奶，不免吃了一惊。
但凡略有点身份的，都是请奶娘，眼前这佳禾郡主倒是与众不同，连喂奶都亲力亲为。
她惊讶了片刻，自是不敢评价千柔做事的方法对错与否，只皱眉道：“若照这么说，郡主真去不了。唔，奴婢来的时候，大少奶奶还将奴婢唤了去，说诗意小姐见了府上的蕾儿小姐，觉得很投缘，想趁机会多见一见，以后好当朋友呢。”
千柔沉吟了一下，默默思量起来。
自己出门是不成的，但若让绯红去送贺礼，又显得不尊重人。
权衡之下，倒不如让蕾儿出门走一趟。蕾儿虽然只有六岁多，性子也跳脱了些，但遇上大事并没有出什么差错，只有跟齐崇光对上时，显得幼稚顽劣了些。若让蕾儿去，再让绯红、月白跟去提点伺候，必定能妥当的。千柔想到这里，便微笑着说道：“既如此，还请回禀太太，就说我要照顾孩子去不成，很是歉疚，只能让小女代为前往了。”
秋菊闻言露出喜色：“蕾儿小姐小小年纪就入了皇上的青目，得了郡主的封号，奴婢却没见过她的风姿。若到时候她去了，倒是能好好欣赏，饱饱眼福呢。”
千柔失笑：“她一个小孩子，不过是皇上厚恩才得了封赏，哪有什么风姿？”与秋菊闲话了一阵，问了林府众人的近况，又命绯红给了极丰厚的赏赐，这才让绯红送她出去了。
等她走后，千柔先想了一想，拟了个贺礼单子出来，让绯红打点好。
等忙完了，千柔便将蕾儿唤到跟前，将事儿说了一遍。
蕾儿得知要独自出门，先是一惊，其后却露出怯意，拉着千柔道：“娘亲，我们一起去吧。”
千柔微笑，温和的道：“娘亲也想陪你去呢，但你瀚儿弟弟还小，娘亲得照顾他。若是将他带了去，处处都不方便。娘亲去不成，但林府众人跟娘亲关系很好，不去不像话。你已经六岁，不小了，娘亲想让你帮忙，给娘亲分忧，你有信心做好吗？”
蕾儿见母亲眼中含着无尽的期盼和鼓励，一颗心登时火热起来，拍着胸口道：“娘亲放心，我是你的小棉袄，你去不成，我愿意给你帮忙。”
千柔露出感动的神色，抱着她道：“谢谢蕾儿，有你帮忙分忧，娘亲很高兴。”
蕾儿被母亲抱着，脸上有一点红晕。
她年纪大了后，千柔不再像小时候那样时不时就抱她，但在她表现好或是哭泣的时候，还是会抱她的。
如今这个拥抱，是鼓励和赞美，让小丫头心里很欢喜。
千柔很有耐心赞了她几句后，这才指点了一番，对她道：“这次过去，你是去做客的。这次是林太太五十五岁生辰，请的人不少，必定会很热闹。你去了那里后，要处处留意，规矩不能错，若是遇上什么不合心意的，得忍下来，切记不能闹事，打扰林家的寿宴。”
蕾儿认真听了，点头应下来。
千柔看着她，又道：“上次的诗意姐姐，你是见过的，想来这次你去了后，她会亲自招待你。你好生跟她相处，但不必过分亲近。”
之前齐崇光带着林诗意过来，言语一番，将蕾儿自小养大的一对鹅带走了。
当时千柔还不以为然，等事后问起蕾儿时，心里却觉得有些怪异。
林诗意说的那些话，表面上没什么，但细一品，却有挑拨的嫌疑。
千柔觉得有些不对劲，又怕自己多心，误解那小姑娘了。
不过，无论哪一种，看上起，林诗意跟蕾儿性子截然相反，倒是没必要多接触。
蕾儿听了千柔嘱咐的话，心中微微觉得奇怪，但她与林诗意才接触，自小养大的鹅在旁人眼里是畜生，在她心目中是小伙伴，却被林诗意带走了，心底一直有些不舒服。
故而如今听千柔说不必过分亲近，她惊讶片刻，也就不以为意，点头应下了。
转眼就到了林太太寿辰的正日子。
清晨起来，千柔亲自去了蕾儿的住处，催着蕾儿一起吃了早饭，这才看着底下的人伺候蕾儿梳妆，亲自给她搭配首饰衣物。
因为是去贺寿的，估摸着林太太必定会穿红衣裳，千柔便选了套粉红色衫子和青莲色曳地裙，前襟袖口绣着喜鹊登梅的花样，很是喜庆。
因为年岁小，蕾儿头发还不长，梳了可爱的双丫髻。
千柔虽然是娇养女儿，但因为蕾儿年岁小，饰物并不算多。去年年底，齐逸峥让齐崇光送的一匣子饰物，虽然是指名道姓送给蕾儿的，但过于华丽贵重，其实并不适合小女孩用。上次显荣帝也赏了不少，但也不合适。
倒是近来齐崇光捎来的匣子，饰物数量不算多，只有十来样，但还不错，蕾儿正用得上。
千柔便从里面选了一对灵动精巧的金镶红宝石蝴蝶簪，给蕾儿压发，再搭配了两朵红绒宫花，耳朵上，另用了千柔自己置办的赤金芙蓉花型坠子，俏皮活泼又不失喜庆。
等打扮好了，打量着浅笑盈盈的蕾儿，千柔心中登时生出一种“吾家有女初长成”的喜悦得意来。她牵了蕾儿，亲自送到门口，笑着嘱咐了几句，看着马车去远了方才转身回来。
林府是一片忙碌，一片喜气。
今年林太太并非整寿，所以没有大办，只请了一些关系特别好的人家。当然，因为齐逸峥即将继位的缘故，林家在京城的地位水涨船高，不少没有接到帖子的，都派人送来了寿礼。
身为林旭东的正室，杜氏自然是主力，站在二门处接待众位诰命女眷。
旁的都罢了，等底下人报说蕾儿来了时，杜氏立刻就打起精神来了。
等人到了后，杜氏仔细打量，见小女孩长相并不出众，皮肤也不如林诗意一般白皙如玉，杜氏登时放下心来。
就这样的货色，将来长大了，哪什么跟自己的诗意比？
哼，齐崇光如今年岁小，觉得跟她闹腾有几分意思，等长大了，自然晓得该亲近长得出色的女孩。
这样想着，杜氏心里乐开了花。
蕾儿自然不知道她的心思，照之前千柔嘱咐的，给杜氏行了一礼，说了几句客套话，方才跟着引路的丫鬟进去了。
杜氏站在原地没动，心里却在想，小丫头片子，且让你笑一会儿，待会儿有得你受的。
蕾儿自是不知道她心里的盘算，依旧守着规矩往前走。
等进了林太太的正院，蕾儿打量一番，见主位上坐着一位四五十岁的夫人，打扮得很华贵，便知道是今天的寿星了。
屋里早聚满了人，坐着各公侯诰命以及各府的小姐等。虽然地方大，但因为宾客太多，丫头们大都站在外面伺候。
蕾儿一进来，几乎所有人的目光都落到了她的身上。即便不提她的母亲，这小女孩也够让人惊叹了。
蕾儿进了一趟宫，入了显荣帝的青眼，得了郡主封号的事儿早已经在京城传疯了。
更别提她的母亲，是佳禾郡主了。
佳禾郡主是谁？那是当今太子殿下都惦记的女子呢。等将来太子登基了，她的地位必定是高高在上，这一点毋庸置疑。
偏偏她甚少出来走动，很多人并没有见过她的面目。
如今，蕾儿来了，众人细细打量，有人惊艳羡慕蕾儿将来有齐逸峥保驾护航，有人轻视不屑，觉得蕾儿只是运气好罢了。虽然想法不一，但她们历经风雨，惯会隐藏情绪，自然不会将心里的想法轻易表现出来，只不动声色注视着蕾儿，看她如何行事。
蕾儿自然不知道她们的想法，虽然被众人的目光看得有些不习惯，但并没有露出怯意来。
她年岁小是事实，但连皇宫都进了，连显荣帝都面对过了，如今这般，场面虽然大，但并不能跟那时相提并论的。
所以说，人还是要多经历，才能坦然自若，从从容容应对风风雨雨。
她四下看了一下，看清楚林太太的位置后，立即上前去拜见，又说了吉祥的祝词，命绯红呈上礼单。
林太太脸上一直挂着笑容，对蕾儿点了点头，示意她上前几步，旋即拉着她的手，仔仔细细打量了一番，看得蕾儿不好意思低了头，她这才笑着对旁人道：“是个漂亮活泼的孩子，可见佳禾郡主会养孩子。”
旁边的贵夫人乃是礼部尚书的正室太太，凑趣笑道：“的确很好，我很久没见这么招人疼的小人儿了。”
无论心里怎么想的，眼前这小女孩，是显荣帝和太子齐逸峥都看重的，能说的只能是好话。
林太太点头，让蕾儿就在身边陪自己坐。
蕾儿愕了一下，下意识觉得不合适，侧首看时，又见绯红微微皱眉，更是明白不能这样。
她忙笑着道：“多谢太夫人厚爱，但我人小，如何能跟太夫人坐在一块儿？恕我不能从命。”
回头一瞧，见右侧有几个年齿小的小女孩，忙又道：“我就坐那边好了。”说着欠了欠身，直接往那边去了。
林太太见状只得罢了，笑着道：“虽是初次见面，但你母亲跟我很熟的，我本是瞧了你觉得亲近，想让你跟我多亲近亲近。”
蕾儿已经坐定了，笑眯眯的道：“母亲也常提起太夫人，说您很好很慈爱，她很喜欢您呢。”
林太太目光一闪，才道：“是吗？我也很喜欢她，本想趁这个机会见一面，没成想她来不了。不过，派了你来也是一样的。瞧你这行事作风，虽然年纪小，但很有规矩，有几分佳禾的品格。”
平心而论，林太太对千柔的感情有些复杂。
之前她倒是很喜欢千柔，觉得千柔品行很好，还起过心思，要为二儿子林旭方聘千柔。
之后千柔直接说自己已经定了婚事，林太太这才打消念头，心里还有些遗憾呢。
之后千柔得显荣帝赐婚，林旭东出面为她张罗了嫁妆，林太太虽然觉得儿子的举动出格了些，但也没怎么放在心上。
不成想，千柔去了江南数年，再归来没几天，京城就开始疯传齐逸峥与她有私情，且齐逸峥并没有出面否认。
林太太吃惊之余，自是想起了自己的女儿林梦湘来。
那时，她心里就五味杂存起来。
林梦湘仙逝，林太太自是不敢指望齐逸峥为女儿守一辈子，但女婿几年都没娶正室，林太太很欢喜，觉得齐逸峥是旧情难忘。
齐逸峥若能一辈子对女儿念念不忘，于林太太而言，心里自是会觉得安慰，且齐逸峥地位尊崇，若肯牵念林梦湘，来日顾念这一点多给些恩典，林家后辈的前程，自然能更远大一些。
哪里想得到，原来齐逸峥早就变了心思，不动声色恋上了别人。
这种事儿虽然情有可原，但身为母亲，林太太免不了为女儿不值，觉得齐逸峥之前爱林梦湘爱得惊天动地，但一点儿都不长情。
她自是不敢恨齐逸峥的，只在心底暗暗记恨千柔，觉得都是千柔暗中耍了手段，才令齐逸峥移情别恋。
那时，她就对千柔生出芥蒂来，觉得自己之前看错了人，千柔很有心计，不值得来往。
等到齐逸峥坐上太子之位，杜氏起了心思，想将林诗意、齐崇光凑成一对。
这主意自是绝妙的，林太太十分赞成。
不曾想提了出来后，齐逸峥竟然不同意，还透露会让齐崇光娶蕾儿。
杜氏气得倒仰，林太太心里也很不舒服，觉得千柔挖走了自己女婿的心不说，连她的女儿都要来抢齐崇光，夺林诗意的好婚事，夺林府未来的光辉。
她对千柔本就不满，旋即，在杜氏似有意若无意的念叨下，心底的恨意，不免就慢慢深了起来。
林梦瑶与千柔交好，她是万分看不惯的，但千柔如今锋芒太盛，林梦瑶又是出嫁之女，嫁的尹青云乃是大燕绝顶的杏林高手，倒是不好管。
这次她寿辰，本没打算请千柔，但杜氏却一直鼓吹，言语中又微微露出要瞧一瞧蕾儿的品格，将来好做打算的意思。
林太太听了，自己默默思量了一番。
即便心底不喜欢千柔了，但面上情总要保持的。再者，杜氏不肯死心，她其实也是一样的。
齐逸峥如今并不缺儿子，但只有齐崇光是正室嫡出，且一直被齐逸峥看得很重要，其余那几个，不过是摆设罢了。
但凡眼睛没瞎的，都瞧得出，来日齐逸峥必定会将齐崇光立为太子。
如此算下来，齐崇光这个人，真是值得多花些心思。
杜氏一直觉得，虽然齐逸峥属意李蕾儿当儿媳，但到底彼此年岁都小呢，来日如何，并非齐逸峥能一手掌控的。
趁着有机会，当让林诗意多跟齐崇光接触，为将来铺好路，若将来能让齐崇光自己开口，说钟情林诗意，那当然是最好不过了。
林太太深以为然，倒是跟杜氏渐渐贴心了。
杜氏开口要请，她心底虽然有些膈应，但也没说什么，立时就应了下来。
如今蕾儿来了，她瞧了一番，跟杜氏倒是一样的想法，觉得蕾儿长得并不出众，来日若真起纷争，未必能胜过林诗意。
想归想，但面子上的温和，总还是要保持的。
蕾儿听她赞美自己，忙谦虚了几句，又笑着道：“这里都是贵客，太夫人如何只能跟我说话，怠慢了她们呢？”
林太太本就不怎么喜欢她，不过是面上情罢了，听了这话便笑道：“既如此，我就不招待你了，但你也不必拘束，只将这里当成自己的家就是了。”
蕾儿点头，笑眯眯应了下来。
林太太转过头，跟旁人说起话来，蕾儿见身边的女孩都恭恭敬敬听着，没有窃窃私语，便也有样学样起来。
她虽然没上学，但规矩还是学了的，又被千柔耳提面命，知道自己不能出格，不能不守规矩。
以她活泼的性格，这么枯坐着自是不得劲，但没得选的时候，只能照母亲说的装装样子。
好在坐了一会儿，林太太便笑着向身边的贵夫人们道：“这屋里太拘束了些，开席也有一会儿，不如让她们年轻小姑娘去外面走一走，她们自在，我们也能自在说话呢。”
众人都点头应好。
林旭方的妻子孟氏忙站起身来，引着年轻的小姐们，一起去了后花园，蕾儿自然也在其列。
此时恰逢花开季节，林府花园又收拾得十分齐整，各种名贵花卉争奇斗艳，花香弥漫，吸引了彩蝶纷飞，也令众人都欢喜起来。
进了园子，众小姐们都活泼起来，三五成群说着话，很是热闹。
蕾儿却没有熟人，正觉得无聊，突然有个小女孩凑上来道：“你就是长明郡主吗？看上去跟我长得差不多呢，并没有特别的地方。”
蕾儿看时，见那女孩跟自己年纪差不多，眉眼生得很好，又一脸灿烂的笑容，不由得起了亲近之心。
她说完了话，身后立时就有丫鬟扯她的衣服。
那女孩便吐吐舌头，苦着脸道：“你扯我做什么？莫非我又说错话了？”
说着，又看向蕾儿，欠身道：“我很想跟你交个朋友，但我这个人嘴快性子也莽撞，如果说错了什么，你可别放在心上。”
蕾儿忙摆手道：“你哪里说错话了？反正我挺喜欢你的。”说着，忙说了自己的名字、年纪，又问那女孩的身份。
问了后才知道，这是国子监祭酒的幼女，名叫卫青儿，今年已经七岁半了。
得知蕾儿才六岁，身高却与自己差不多，卫青儿很是惊讶，瞧着蕾儿道：“妹妹平时都吃什么？为什么长得这么高？”
蕾儿笑着道：“也没吃什么特别的，但我生来胃口好，什么都爱吃。”
卫青儿便叹气道：“我小时候其实也听爱吃东西的，后来大了，母亲怕我长得胖，每餐都规定了数量呢。”
蕾儿扬眉，带着得意道：“那我比你走运，我母亲从不管我的饭量。”
两人手拉着手说着话，因为都是爽利性子，竟觉得很投机。
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