趋利避害，本是人的天性。
何况，她们跟夏三夫人只是熟识罢了，并没有深厚的感情。
权衡之下，大家都知道该怎么选。
夏三夫人瞪大眼睛，哆嗦着唇，说不出话来。
她今儿个出来挑衅，是想看着千柔从高高的云端跌落，看着她名誉尽毁、痛恨恐惧却无能为力。
那种场景，必定很解气很爽。
到头来，佳禾仍旧好好站着，自己倒是被千夫所指、众叛亲离了。
她准备看顾千柔的好戏，结果到头来没看着，自己倒是给众人演了场好戏。
她不敢将林梦瑶得罪死，便将目光投在千柔身上，歇斯底里尖叫道：“我不跟你们对嘴，且冷眼看着，看你能得意到几时！”
心有顾忌，即便放狠话，她也不敢说得太放肆。
千柔冷笑，不与她对视，也不答她的话，转头看向林梦瑶，温声道：“今儿个突然相遇，我挺欢喜的，妹妹维护我，更是让我感动感激，只是家里还有两个孩子，不能久叙，我与夫君就此告辞，来日我们再聚。”
该做的戏已经做完了，实在没必要留下来。
被众人如看戏一般围观的滋味，一点都不好受。
林梦瑶一听甚合心意，点头道：“姐姐说得好，来日我们再聚。”
她也有儿子要照顾，不可能在外面久留。
众目睽睽之下，李靖行唤过早已看呆的掌柜，施施然拿银子结了账，将首饰递给丫鬟拿着。
旋即，千柔、林梦瑶从容道了别，携着各自的夫君扬长而去。
灰头土脸的夏三夫人见状，也默然离开了。
楼里静了一静，众人重新交头接耳起来。
这个道：“尹夫人说了，佳禾郡主当初没有贪慕武王侧妃之位，可见私情一事是胡扯。”
那个道：“李二公子与佳禾，看起来真的很恩爱，流言不足为信。”
另一个道：“佳禾确实有善心，心怀天下，看起来不像水性杨花之人。”
纵然心底有一丝疑虑，此刻他们也只能都闷在心里，不敢臆断，更不敢如之前那般，绘声绘色谈两人如何苟且了。
金瑜楼发生的种种，很快就传了开来。
半日时间，风向就变了。
议论来议论去，最后大家众口一词，都觉得，千柔是清白的。
毕竟，佳禾拒绝过武王侧妃的荣耀，不可能下贱到嫁了人之后，再去吃回头草。
再者，她与李靖行很恩爱，举手投足之间都是情意，实在看不出有半点隔阂。
另外，在百姓心目中，佳禾的声誉一直很不错。事情刚出来时，虽也有人说她的好话，无奈男女之事太有吸引力，将那些声音盖下去了。
如今有了金瑜楼之事，说佳禾心善人品好的声音便渐渐占了上风。
至于武王的心思，咳咳，实在不好说呀。
毕竟，如佳禾这种女子实在少见，暗自仰慕她的人不在少数。
当初宴席上，夏小姐发难，武王站出来维护，那态度，简直将佳禾当成珍宝一般。
再者，武王去江南时，特意去过桃花村是事实。
大家都觉得，林梦瑶的话，倒是最中肯的。
神女必定无心，但那襄王是否有意，咳咳，佛曰，不可说不可说。
是夜，武王府。
武王听完贴身侍卫的汇报，脸色由阴转晴，转过头来，笑向高祈瑞道：“祈瑞，你听到了吗？如今风向已经倒向佳禾，大家都觉得她是无辜的，她的名声有所好转。假以时日，大家更会知道，她确实冰清玉洁，绝无攀附之心。”
高祈瑞黑着脸，揉着额头，苦笑道：“王爷，这值得开心吗？你没听侍卫说，大家都觉得你对佳禾有情吗？佳禾郡主倒是摘出来了，你可还在坑里蹲着呢。”
武王摆手，不以为意道：“只要佳禾无事，本王的名誉，根本算不得什么。再说了，他们说的是事实，本王确实钟情于她。”
高祈瑞无言以对，无力吐糟。
武王也不要他回应，自己在书房里踱着步，冷声道：“镇南王府的人一直跟佳禾做对，来日本王若得势，必定不会跟他们罢休！”
高祈瑞喉头一甜，差点没吐出血来。
自己的名声摘不清，倒是有精力想着怎么给佳禾报仇。
若是形势允许，高祈瑞真想嚎一嗓子：“这货是谁？我不认识他。”
武王再踱几步，勾了勾唇，含着笑容道：“昨儿个一直束手无策，没想到佳禾自己出马破了局。到底是我齐逸峥看上的女子，聪慧绝伦，就是不一般。”
旋即稍稍黯然，叹息道：“听说她与李靖行挑首饰时，眉眼间都是柔情，与夏家那下贱的三夫人对峙时，一句‘关我什么事，关你什么事’，言语锋利得让人无言以对，可惜无缘得见。”
高祈瑞摇摇欲坠，几乎要晕倒。
赞佳禾聪慧，还惋惜没能见到佳禾柔情、冷艳的神情，这种话，众人寄予厚望的王爷怎么说得出口？怎么就能说得这么坦然呢？
此刻的高祈瑞还不知道，武王这样，根本不叫事儿，更大的风波，其实还没开始。
京城的风向，很快就由专门打听消息的明石传到千柔、李靖行耳中。
得知十之八九都认为千柔是无辜的，夫妻两人都松了一口气。
将明石打发走后，千柔又是笑又是叹，含着感激道：“多亏夫君妙计，带我出去走动，对我百般维护才解了我的困境，谢谢夫君。”
李靖行含笑道：“夫妻之间，本就该一起面对风雨，说什么谢不谢呢？”
凝睇着爱妻的容颜，却又凑近她耳边，调笑道：“不过，你若真想谢的话，我倒不反对，但嘴上说一说是不成的，得以身相许，任我为所欲为才行。”
千柔面颊泛起一道红云，低着头悄声道：“只要夫君欢喜，柔儿绝不反对，还会热情伺候你。”
李靖行先是一愣，其后哈哈大笑，明亮的目光如夏日的阳光一般，迸射出火热的光芒：“柔儿，你可真是让我稀罕，是我的珍宝。”语落，已是迫不及待缠着她，缠绵了一番，心底欢喜又得意。
眼前的小娇妻，不止聪慧，不止是贤妻良母，还知情识趣。
身为男人，能拥有这样的妙人儿，此生更有何憾复有何求？
两人恩爱情浓，丝毫没有被这次风波影响到，定国侯李明卿却陷入焦虑中。
流言初起时，李明卿正在衙门当差。
一切好好的，突然就有同僚跑过来，东拉西扯，遮遮掩掩问起他家二儿媳的品行来。
李明卿起先还不解其意，倒是回了句还不错，那问话的人摸摸鼻子，又问起二儿媳、二儿子的感情如何。
李明卿也回答了一句很不错，心中疑窦顿生。
等唤来长随一问，得知京城在疯传武王、佳禾有私情，李明卿又惊又惧。
在衙门里被人暗中指指点点，同僚们避开自己交头接耳，种种异样令李明卿烦不胜烦。
好容易熬到时辰，李明卿立刻让人去寻李靖行说话。
只是那时李靖行虑着千柔心情不好，哪里有心情去，便对来人说身体不适，改日再去父亲跟前探望。
李明卿得了回信，自是十分生气，后来一想，倘若这事儿一出来便将儿子召回来，岂不是给人造话题吗？再者，他回到定国侯府后，立时就有丫鬟来报，说太夫人身体不适，昏倒过去了。李明卿是个孝顺的，登时慌了神，忙命人去请大夫，又去太夫人跟前侍疾。
忙了一宿，眼看着又到上朝的时间了。
李明卿最爱面子，知道自己若是不去，必定会被人诟病，背后议论的声音会更多，便拖着疲倦的身子去了。
去了之后，见武王面无表情，秦王一派从容，显荣帝老神在在，倒都是没事人一般。
李明卿起先还惊讶于怎么没人提起那些流言，其后恍然明白过来。
这样的消息，臣子们私底下议论八卦是行的，但没有谁会拿到台面上来。
毕竟，于男人而言，跟女子闹出点动静来，根本就不叫事儿。
过了早朝，李明卿如梦游一般去了衙门。
本以为今儿个又要在煎熬中度过，没成想，没多久就得了消息，说是李靖行携着佳禾出门买首饰，跟镇南王府的三夫人起了冲突，尹夫人出现力挺佳禾……
旋即，李明卿也从随从那里得知，京城的风向变了，登时心情好了一些。
等下了衙门，去太夫人那里走了一圈，见太夫人仍旧没起色，但他自己却已经困倦至极，便去了方氏那里，直接歇下了。
因昨夜劳累了一宿，他睡得很沉。
半夜时，却被一阵若有若无的哭声吵醒。
李明卿艰难的睁开眼睛，缓了一缓，才从睡梦中清醒过来。
就见见屋里点着根蜡烛，昏暗的灯光下，方氏正坐在床榻边沿，背对着自己，肩膀一耸一耸，显然在落泪哭泣。
李明卿人到中年，娶了知情识趣的美妾且那妾才十几岁，如花朵一般娇艳欲滴，心里自是爱得不行。且因为膝下虽然有两个儿子，但李靖希成了废人，李靖行直接分了出去。
两儿子，一个都指望不上，有无人继承侯位之忧。
幸好方氏过门后，几个月就怀上了，生下来，竟然是儿子，让李明卿乐不可支。
小妾容色美，性情娇俏，又给自己生了儿子，李明卿自是万分宠爱，含在嘴里怕化了，捧在手心怕摔了，简直不知道怎么疼爱她才好。
此刻见她背对着自己落泪，李明卿自是无比心疼，忙伸手将她板过来，带着怜惜问：“怎么了？好端端的，怎么哭了？”
方氏这一回头，李明卿瞧见她的容色，见她落泪时，美眸中含着水光，长长的睫毛被润湿，更是别添了几分风姿，不由得越发怜爱。
他一心想讨好美人，以为她不过是在跟赵姨娘争锋，便自顾自道：“是不是赵姨娘跟你叫板？我早说了，虽然她早进门，但你名分比她高，根本不用怕她。她若欺辱你，你只管罚她，不必跟她客气。”
之前他待赵姨娘倒是不错，如今有了方氏，赵姨娘自己年岁又大了，自是成了臭狗屎，连方氏的脚后跟都赶不上。
方氏仍旧落泪，不说缘故，直到李明卿问之再三，才怯生生抬眸看着他，迟疑着道：“妾身有一事，若是说了，怕夫君生气，若是不说，妾身心里实在忧虑，日日寝食难安。”
李明卿哪里肯让自己的心头好寝食难安，闻言忙好声好气道：“你想说什么只管说，想做什么只管做，老爷绝不会跟你生气，还会给你做主的。”
方氏听了，这才吸了一口气小心翼翼道：“近来京城关于武王、佳禾郡主的传言，老爷可听说了？”
李明卿听不得这一声，闻言哼了一下。
他是个好面子的，如今却因为千柔的缘故，成了众同僚热议的对象，心里本就不满得很。
虽然形势有所好转，但他心里的烦闷并没有就此消退。
方氏见他脸色沉下来，心中暗喜，面上却一滴不漏，只正色道：“看来老爷是听说了，对于此事，老爷是怎么想的？怎么打算的？”
李明卿一脸郁闷，闭一闭眼，叹息道：“我还能怎么打算？事情已经这样了，能做的，不过是任由它去。好在今儿个靖行带着他妻子出门逛了一圈，大家都信他们夫妻情比金坚，苟且之事必定是胡说八道。靖行媳妇名誉没受到多少影响，这算是万幸了。”
说到这里，脸色略微好看了一些，沉吟道：“此事就这样吧，等过一段时间，大家有了别的新鲜事，事情自然就会淡下来，也就不足为虑了。”
方氏凝眸看他，眉梢眼角都是忧愁之色，皱眉道：“老爷觉得事情会淡下来？佳禾郡主且不论，武王的心思，老爷觉得能摸透吗？”
“妾身听底下的人说，大家都觉得，此事佳禾许是无辜受累，但武王，必定对佳禾有情，且还爱得十分深厚。老爷必定不知道吧？佳禾郡主有一同父异母的姊妹，曾嫁进王府当侧妃。当时，武王对她千娇百宠，将她宠成武王府第一人。等佳禾去武王府探望了一次，顾府便有消息传来，说是那侧妃生了怪病，起不来床。顾府的人想去探望，却被拒之门外。这里面的缘故，若是细想一下，必定跟佳禾郡主脱不了干系。”
这事儿李明卿还是头回听说，闻言瞪圆了眼睛道：“还有这等事？”
方氏道：“此事妾身绝没有扯谎，老爷随意一打听就知道。武王府密不透风，但也听得下人说，武王不时会去瞧一瞧那侧妃。偏巧，那侧妃的容貌，与佳禾郡主有四五分相似。侯爷觉得，武王对着那侧妃时，想的是侧妃，还是佳禾郡主？”
李明卿缄默，脸色沉郁下来。
方氏再接再厉，又道：“侯爷，妾身心里实在担忧得很。妾身虽愚钝，但也明白一点男人的心思。于男人而言，若是看上了一个女子，打心眼喜欢上了，若不能得到，终生都不会消停。这一点，侯爷是男人，应该最明白不过。武王位高权重，如今在朝廷上声势浩大，将来前程不可限量。有朝一日他上位了，再无人阻拦他的心思……”
随着她的话语，李明卿脸色阴沉得似能滴出水来，大声喝道：“别说了！”
方氏骤然被打断，心中却欢喜。
她伺候李明卿已经几年，对于李明卿的脾气很了解，明白他将自己的话听进去了，才会露出这样的模样。
她忍住窃喜，咬着唇道：“侯爷生气了吗？刚才妾身本来说不说的，是侯爷一定要问，妾才开了口。”说着，便红了眼圈，眸中含了颗大大的泪珠。
那种眼泪将落未落的姿态，最是妩媚动人。
果然李明卿见了，立时就生出不忍来，忙将她搂在怀里哄道：“心肝，别哭，我不是生你的气，我是气那位爷居心叵测，气二郎媳妇不自重，撩拨上了那位煞神。”
他说得隐晦，但方氏知道，那位爷指的就是武王。
眼见得事情朝自己期盼的方向发展，方氏松了一口气，这才收了泪道：“侯爷不生妾的气就好，但妾还有话，不吐不快，侯爷愿听吗？”
见李明卿点了头，她这才道：“武王的心思虽未在众人面前表露，但如今全天下都知道了，他当再无半点顾忌。倘若他上位，将来必定是要将佳禾纳了才甘心。佳禾如何，妾身倒是管不着，但她乃侯爷的儿媳，为了能名正言顺为了给佳禾弄一层遮羞布，不受众人诟病，他必定会将侯爷的二少爷弄死。如此，娶个寡妇倒是名正言顺，绝不会有什么闲言碎语。”
李明卿张大嘴，倒抽了一口气，结结巴巴的道：“这不可能吧？”
虽是否认的问句，但语气迟疑得连自己都不相信。
方氏立刻道：“怎么不可能？君为天，一个人得到了至高无上的权利，什么事情干不出来？难道，他还会隐忍私欲，还会让自己陷入无尽的嫉恨中而不行动吗？尤其武王性子霸道，更不可能什么都不干，任由自己心爱的女子跟旁人卿卿我我。甚至，他根本就不需要亲自动手，只要跟底下的人微露口风，必定就会有人争先恐后跳出来，昧着良心弄死二少爷，以讨好主子，满足主子的私欲。”
李明卿哑然。
平心而论，君权大如天。
倘若，武王真继位了，谁能束缚住他？尤其武王强势，拥有乾纲独断的魄力。
男人最了解男人的心思，拿自己而言，绝不能忍受喜欢的女人被别人得到，武王的气量，难道能比自己大些吗？皇室中人，素来就比旁人尊贵，难道会有君子吗？难道会有恪守规矩，不胡作非为的人吗？
不管旁人信不信，李明卿是不信的。
若武王真得势，方氏之言未必不会成真。
方氏瞧着他的脸色，继续道：“说不定，得到佳禾后，他仍旧不肯满足，恨二少爷得了佳禾的清白之身呢。到那时，二少爷倒是没法子报复了，他的怒火，只能往定国侯府，往侯爷身上撒。”
李明卿吃惊道：“这不可能吧？”
方氏咬着牙，语气急迫起来：“怎么不可能？侯爷觉得匪夷所思吗？那好，就当武王磊落，没有那个心思，侯爷自己，难道还能安生在他手底下当差吗？若他杀了二少爷，侯爷与他，便有杀子之恨。若侯爷为二少爷出头，不过是鸡蛋碰石头罢了。若不出头，怎么回事大家一清二楚，侯爷还能若无其事吗？”
李明卿脸绿了。
他还没想到这份上呢。
若李靖行真死于武王的私欲，自己能忍受丧子之痛吗？能若无其事当这个侯爷吗？即便自己将心放狠些，将脸皮放厚些，什么都不放在心上，同僚们异样的眼光也会将自己逼疯的。
真到了那时候，自己能做的，不过是辞了官，闭门不出罢了。
真到了那个时候，定国侯府的人，都不会有出头之日。
到那时，武王若为君，为了让人淡忘他的污点，为了让人不再耿耿于怀佳禾嫁过人的事实，他必定会想方设法制压定国侯府。
只有平庸者，才不会成为众人的焦点，才能被人抛在脑后。
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