刘军长随即发了一通感慨：“亲家我真羡慕你，吃粮不管事，逍遥自在，而我每天却忙于公务，处心积虑，在各种人中间玩平衡，有时还得看眼色行事，这官当得一点也不轻松”。
李明秋内心里在说，莫卖狗皮膏药了，你这是猴子爬竹竿，逞能。可是话一出口却完全变了味：“亲家我真佩服你日理万机的能力和永不疲劳的精神，李某懒散惯了，得过且过，混日子罢了”。
正说话间俩亲家母把孙女抱进来，刘军长将孩子接过，在孩子的嫩脸上亲了一下，那孙女伸手要爷爷放在桌子边的军帽，刘军长把军帽拿起来给孙女戴上，那孙女秉承了俩家人的所有优点，显得聪明伶俐可爱，大家在一起逗孩子玩耍了一阵子，然后刘军长起身告辞。刘军长的妻子要将外孙女抱回家抚养一段时期，满香没有理由不同意，俩亲家母帮孩子收拾零碎，刘军长看似无意告诫李明秋：“亲家，我奉劝你不要跟杨九娃、郭麻子、邢小蛮过往甚密，咱们跟他们不是一路人”。
桌子上的茶水仍然冒着热气，刘军长走后李明秋陷入了沉思，这可能就是刘军长来李明秋家茶叙的目的，刘军长向来说话简明扼要，一语中的。这说明刘军长没有把李明秋跟那些土匪兵痞一样看待，是不是还隐喻了一种什么样的信息？李明秋不可能疏远郭麻子和杨九娃，更不可能跟这些人割裂，这个社会处处充满陷阱，关键时刻为你两肋插刀的正是这些铁杆朋友。李明秋有自己的做事原则，他任何人都不想得罪。
邢小蛮和田中从郭宇村回来了，向刘军长汇报了那些游兵散勇们发生火拼的过程。郭麻子没有回来，他上山了，去找杨九娃倾诉心中的苦闷。邢小蛮舍不下已经怀孕的妻子，不想让妻子替他担惊受怕，反正大家都平安无事，虚惊一场，阎王门前走了一遭，邢小蛮的人生轨迹发生了逆转，他好像明白了一点什么，想在妻子面前做一个好丈夫。
可是郭麻子却不同，他已经失去了所有，彻底变成了一个光杆司令，树林里被他打死来喜一家三口血淋淋的尸体不停地在眼前晃动，挥之不去，让郭麻子思绪恍惚。那是一种灵与肉的折磨，把精神撕裂得血肉模糊。郭麻子想找一个地方去忏悔、去反思，想找一个挚友去倾诉。汽车来到三岔路口停下，郭麻子下了车，挥手向邢小蛮和田中告辞，接着孑孓一人，爬上山坡，消失在树林里头。
杨九娃看到郭麻子时开口问道：“你没死（事）？回来了”？
郭麻子点头，算作回答。
没有重逢时的喜悦，杨九娃让香玉亲自炒了几个菜，翻出一瓶茅台，两个挚友对饮，谁也不说一句话，一瓶酒快喝完时杨九娃才说：“我已经把寨主让给疙瘩，我累了，打算隐退”。
郭麻子嘴角痉挛着，眼圈发红，停一会儿他说：“杨兄，你比我强，你起码有老婆有孩子，而我现今光棍一条”。说到这里郭麻子突然发疯了：“前几天我打死了雀儿一家三口”！
杨九娃恢复了以往的脾性，双眼圆睁：“郭兄，究竟是怎么回事你给咱说清”？
郭麻子断断续续，说出了杀死雀儿全家的过程。
杨九娃默默地听完，咬牙切齿地骂道：“该死！死有余辜”！紧接着杨九娃问道：“郭兄，下一步作何打算”？
郭麻子神态黯然：“上一次我回凤栖，主要是想见孙子一面，这一次我就不打算回去了，虽然刘军长不会把咱怎么样，但是我也不想在刘军长手下混饭，杨兄能否打发郭某几个路费，郭某想回蒲城老家”。
杨九娃一把将郭麻子的胳膊拽住：“郭兄，你哪里也不能去!哪里我都不准你去！你就在山寨上住着，我吃什么你就吃什么，你走到哪里我都不放心”！
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