1940年10月的宜兴，如同枝头发了黄的枯叶，被秋风吹得左摇右摆不断战栗。战争的阴影笼罩住了这个江南小城。
获知宜城和驻扎在张泽桥西北方的敌伪力量将大举进攻张渚、丁蜀、湖?等地，丁蜀镇以及汤渡的几大家族为了自保，围绕家族利益的争斗日趋频繁。
丁蜀镇的高家大院，平时登门拜访者少之又少，因为，能入得其间的，必须有着显赫地位和极高的权势，平头百姓别说是进入其间，就算在门口站上一会，也会感到山一样的压力。
今天的高家一反常态变得热闹，镇上有头有脸的人物几乎都到齐了。
大厅里，各家族掌舵人表里不一地相互客套。大院外，气氛却有点紧张，数十个隶属于不同家族的爪牙、门徒相互戒备，只等大厅里的主子们发出一个明确的信号，这些身穿青衫怀揣各种武器的人，便会拳脚相向刀棒相见。
临近中午，本次集会的发起人被几个身穿军装的卫兵前呼后拥地走进了高家大院。他，就是国民党宜兴县第八区区长张寿松。
张寿松刚走进门，各家族掌门就起身迎接，掌声密集而长久。这样的场景，让处在高压状态下的张寿松心里好受了些。
他来到大厅中央，毕恭毕敬向到场的各位老大行了一个标准的军礼，然后，开了口：“各位长辈，大家能应小弟之邀聚集于此共商大事，张某感激不尽。由于战事紧迫，感激的话我就不多说了。今天，邀各位老大前来，主要是有要事相商。”
尽管在场的人都知道，张寿松接下来要讲的话，会给他们带来前所未有的压力；但出于礼数，众人还是在张寿松说完开场白后纷纷表示，有事尽管吩咐。
果然，张寿松接下来说的话，让平素里趾高气昂的老大们如霜打的茄子，一个个都蔫了。因为，他们从张区长口中获知一个坏消息，那就是，日本人再也不满足占据宜城、张泽桥西北等区域，准备以其兵力优势，大举进攻张渚、丁蜀、湖?等地。面对严峻的局势，国民政府丁蜀区政机构为了减免伤亡，决定暂时退避到双桥和西望圩一带。
“这不成了不抵抗了吗？难道，咱们的部队就这样将镇子拱手让给日本人？”首先提出质疑的是周家公子周坤生。
张寿松面带愧疚，对周坤生说：“周公子，张某也是无奈，上峰的命令不得不执行。你也知道，军人服从军令是天职。还望周公子谅解。”
“但放弃抵抗让百姓受日本人欺压，也是军人的天职吗？”周坤生愤愤道。
这句话一针见血，引起了众人的议论，顿时，大厅里人声鼎沸，有指责国民政府不顾百姓安危的；有商议怎样自保的；还有考虑是否该离开镇子去湖?山区避难的。一时之间，乱成了一锅粥。
“诸位，稍安勿躁。”一个声音响起，众人立刻安静下来。说话的，是高家大院掌管者高继祖，“大家且听我说几句。张区长今天邀大家来，也是出于好意。一来，他带来的消息无疑是提醒大家提前做好准备。再则，张区长选择退避去乡下也属无奈，违抗军令那是要杀头的。所以，还请诸位体谅张区长的苦衷。现在，要紧的是，日本人要来了，咱们，该怎么办？”
话说得尽管理由牵强，但高继祖还是帮张寿松解了围，不至于众人围绕“不抵抗”政策继续无谓的争论。
张寿松感激地朝高继祖点了点头，又朝众人拱手道：“其实，政府并没有放弃大家，我们有个长远的计划。”说着，指着一个穿着便装三十来岁的男人说，“这位是史耀民兄弟，大家应该不陌生吧？”
被称作史耀民的男人见张寿松提到他，忙起身抱拳向众人施礼。
张寿松说：“现在，我代表宜兴县国民政府，委任史耀民为宜兴县常备第二中队队长，直接受张渚政权调遣。耀民兄弟，恭喜了。”
史耀民是一个混迹于黑白两道的人物，尽管没有显赫的身份，但认得他的人不少。此人事先已经获知将被委任的消息，但现在从张寿松口中说出来，还是令他面上生光心中得意。
“多谢张区长提携。”史耀明朝张寿松鞠躬致谢。
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